Wat was het Russische rijk?

Achtergrond en initiële vorming

Het was een moeilijke periode in Rusland geweest dat het opnieuw opduiken van de Russische overheersing aan het einde van de 15e eeuw met de opkomst van tsaar Ivan III (Ivan de Grote) had veroorzaakt. Naast de honderden jaren die onder Mongol-Tataarse juk werden doorgebracht na de veroveringen van de Gouden Horde, veroorzaakte de achterstand van het land de relatief lage verspreiding van het stadsleven, verergerd door de oorlog aan de noordelijke grenzen met Zweden en Pruisen, en conflicten op de grenzen dicht bij de Zwarte Zee in het zuiden, waar Turkije sterke posities had bekleed. Als een multinationale monarchale staat, verscheen het Russische rijk aan het begin van de 18e eeuw en bestond tot het begin van de 20e eeuw. Het nam zijn wortels in een eerdere formatie genaamd de Russische staat, die Peter de Grote in 1721 tot Russisch rijk verklaarde.

Stijg naar macht en prestaties

In 1914 resulteerde de territoriale bestuurlijke verdeling van het land in 81 provincies en 20 regio's met 931 steden. Sommige provincies en regio's waren verenigd in algemene gouverneurs, zoals die met het centrum in Warschau, Irkoetsk, Kiev en Moskou, en in de regio van Amoer, de steppen, Turkestan en Finse landen. De officiële vazallen van het Russische rijk waren het emiraat Bukhara en Khiva Khanate. Het Russische rijk was een erfelijke monarchie onder leiding van een keizer. Leden van de keizersfamilie vormden het keizerlijke huis. De wetgevende macht werd in eerste instantie door de keizer zelf uitgeoefend. Toen, in 1810, werd wetgevende macht gegeven aan de Raad van State en, na 1906, aan de Doema. De vorst had invloed op de Senaat en de Raad van Ministers, en hij was het opperste hoofd van de strijdkrachten, waaronder het Russische leger en de Russische marine. Door het bestaan ​​van het Russische rijk was ook de Russische christelijk-orthodoxe kerk een deel van de staat, en de nationale hymne begon met de woorden 'God beware de tsaar'. De gehele bevolking van het land werd beschouwd als onderdanen van het Russische rijk en de mannelijke bevolking van meer dan 20 jaar oud moest de loyaliteit aan de keizer zweren. De onderwerpen van het Russische rijk waren verdeeld in 4 klassen of "statussen". Namelijk, dit waren de adel en de geestelijkheid in hogere lagen van de samenleving, terwijl op lagere niveaus de stedelijke bewoners (ereburgers, gildeleden, ambachtslieden, handwerkslieden en ambacht) en plattelandsbewoners (de boeren) werden gevonden. Wetsbesluiten zijn samengesteld in de complete verzameling wetten van het Russische rijk. Het wapen van het Russische rijk was de tweekoppige adelaar met de koninklijke regalia. De vlag van de staat was een doek met witte, blauwe en rode horizontale strepen.

Uitdagingen en controverses

De reeks oorlogen van Peter de Grote was bedoeld om de nationale logistieke problemen aan te pakken, met name die van het Russische rijk dat worstelde om toegang te krijgen tot de zeeën. Het zou niet mogelijk zijn om de technische en economische achterstand van het land zonder zeehavens en vloten te overwinnen, en deze zouden ook helpen om de politieke en economische blokkades van de kant van West-Europese landen en Turkije weg te nemen. Als gevolg van de expansieve en soms brutale controle over de staat door Peter de Grote, en vervolgens voortgezet door de invloedrijke Catherine II, groeide het Russische rijk uit tot een gebied van 22, 4 miljoen vierkante kilometer. In de 18e eeuw omvatte het de Oostzee, de rechteroever Oekraïne, Wit-Rusland, delen van Polen, Bessarabië en de Noord-Kaukasus. Vanaf de 19e eeuw werden ook Finland, de rest van de Kaukasus, Kazachstan, Centraal-Azië en Pamir toegevoegd. Volgens een volkstelling van 1897 had het rijk tegen het einde van de 19e eeuw een bevolking van 128, 2 miljoen bereikt. De uitgestrekte gebieden waren een thuis voor meer dan 100 grote en kleine landen, en niet-Russen maakten 57% uit van de etnische demografie van de bevolking. De Russische taal werd niettemin als de officiële taal uitgeroepen en verplicht gesteld in alle openbare instellingen. De hoofdstad van het rijk was St. Petersburg, een stad gebouwd door Peter de Grote in de Finse baai.

Weigeren en verlagen

In de loop van zijn geschiedenis ging het Russische rijk van de tweede helft van de 19e eeuw over van een feodale sociaal-economische basis naar een gegrondvest in het kapitalisme. Aan het begin van de 20e eeuw maakten de economische en sociale spanningen in het Russische rijk, die ernstig verzwakt waren door een niet-succesvolle betrokkenheid bij de Eerste Wereldoorlog, de weg vrijgemaakt voor revolutionaire omstandigheden. Tegen het najaar van 1917 werden opstandige stemmingen verergerd door de uiterst verslechterende politieke situaties in het land. Enorme militaire uitgaven, galopperende inflatie (sinds februari was de roebel 7 keer afgeschreven) en de val van de wet en orde, alles gecombineerd met een toename van de verwachtingen van de imperiale machten. Als reactie droeg de vraag van mensen, aangewakkerd door revolutionaire propaganda, bij aan een afname van de bedrijfsactiviteit en een daling van de levensstandaard. Tekorten aan voedselvoorraden in de steden waren ook een acuut probleem geworden.

Historische betekenis en erfenis

De revolutionaire omwenteling van 1917-1919 verwoestte het multinationale Russische rijk en maakte een einde aan de uitbreiding van zijn grenzen. De meeste delen van het Russische rijk veranderden in Sovjetrepublieken, die later een vakbond vormden en het land werden van de Unie van Socialistische Sovjetrepublieken (gewoonlijk de Sovjetunie of Sovjet-Unie genoemd). Andere delen van het voormalige Russische rijk, waar de Sovjetregering niet was goedgekeurd, werden onafhankelijke staten.