Wat is goud?

Omschrijving

Goud ( Au, Atomic Number 79) is een overgangsmetaal, gekenmerkt door zijn opvallend heldere, roodachtig gele kleur, gezien in zijn puurste vorm. Het is bekend om zijn lage reactiviteitseigenschappen en wordt aangetroffen in de vaste toestand op aarde onder de meeste normale omstandigheden van temperatuur en druk. Puur goud is zeer kneedbaar en taai, eigenschappen die argubaly hebben gemaakt, maken het nog aantrekkelijker dan zelfs zijn zeldzaamheid. In feite kan een enkele gram goud worden geslagen om een ​​gouden plaat van één vierkante meter te produceren. Het wordt niet aangetast door de meeste zuren en basen, maar is oplosbaar in aqua regia en alkalische oplossingen die cyanide bevatten. Het metaal lost gemakkelijk op in kwik en vormt een amalgaam bij kamertemperatuur. Bij hogere temperaturen zal goud legeringen vormen met andere metalen. Het smeltpunt van goud is 1.947.7 graden Fahrenheit (1.337K, 1064oC), en het kookpunt is 5.162 graden Fahrenheit (3.123k, 2.850oC). Goud is ook een goede geleider van warmte en elektriciteit.

Plaats

Vanwege de lage reactiviteitseigenschappen komt goud voor in gesteenten en alluviale afzettingen, waarbij de inheemse vorm gewoonlijk de vorm aanneemt van grotere klompjes of kleinere korreltjes goud. Naast ondergrondse afzettingen, zijn sporen van goud ook te vinden in veel andere stoffen in de natuur, zoals opgelost in zeewater (bij 0, 012 delen per miljard) en zoet water. Over het geheel genomen zijn de oceanen een enorm reservoir van goudvoorraden, maar de kosten voor het winnen van goud uit de oceaanbodem liggen ver boven de marktwaarde. Op het vasteland zijn goudafzettingen te vinden in veel landen over de hele wereld. Enkele van de grootste afzettingen van dit waardevolle metaal zijn gevonden in de Witwatersrand-mijnen in Zuid-Afrika. Andere landen met aanzienlijke goudvoorraden zijn onder andere China, de VS, Rusland, Peru, Australië en Canada.

Vorming

Hoewel goud voorkomt in verschillende geologische settings met verschillende soorten deposito's, kan de basisclassificatie van goudafzettingen in primaire en secundaire typen worden geplaatst. De primaire afzettingen zijn die gevormd wanneer goud precipiteert tijdens chemische reacties in de aardkorst. Deze reacties treden op tussen hete, mineraliserende vloeistoffen en stenen in de korst. De vorming van deze hydrothermale afzettingen van goud kan ofwel epigenetisch of syngenetisch zijn, afhankelijk van of de afzettingen van goud zich vormen na de vorming van omringende gesteenten, of tijdens de vorming van deze rotsen, respectievelijk. Secundaire afzettingen worden gevormd als gevolg van mechanische (bijv. Erosie en verwering) of chemische wijzigingen in de primaire afzettingen.

Toepassingen

De meest opvallende toepassingen voor goud zijn die betrokken bij de oprichting van sier sieraden. De maakbaarheid en vervormbaarheid van goud maakt het gemakkelijk om ingewikkelde ontwerpen met dit metaal te snijden. Het gouden uiterlijk en de glans van dit metaal vergroten de aantrekkelijkheid en het feit dat het niet-reactief is, maakt het een ideaal metaal voor langdurig gebruik als sieraden. Vanwege de hoge waarde die aan goud is gekoppeld, wordt dit edelmetaal vaak gebruikt voor prijzen en als statussymboolindicator in samenlevingen overal ter wereld. Vanwege zijn status van grootsheid wordt goud ook vaak gebruikt als een medium voor investeringen en uitwisseling. Door de hoge prijs en het beperkte aanbod heeft het een uitstekende investeringswaarde. Geavanceerde elektronische apparatuur, zoals dure horloges, hebben vaak goud in hun circuits om de duurzaamheid te vergemakkelijken. Dit metaal wordt ook gebruikt in de lucht- en ruimtevaartindustrie om schakelingen en andere apparaten te maken. Goud, vanwege zijn niet-reactieve aard, wordt gebruikt in de tandheelkunde, gevormd tot vullingen, kronen en andere tandheelkundige toepassingen. Sommige medische procedures omvatten ook goud, zoals het gebruik van radioactieve goudisotopen bij kankerpatiënten of het gebruik van goud bij de behandeling van reumatoïde artritis.

Productie

Goud is een zeer duur product waarvan de prijs wordt gemeten aan de hand van troy gewicht en gram. De zuiverheid van goud wordt ook gemeten in karaten wanneer het bestaat in de vorm van legeringen. Vroeger had Zuid-Afrika de wereld lang geleid in de goudproductie. Ongeveer 79% van de totale wereldwijde goudproductie werd bijvoorbeeld in 1970 voor rekening van dit land gebracht. In 2007 veroverde China echter de leidende positie door Zuid-Afrika voor het eerst sinds 1905 te vervangen. Volgens statistieken van 2014, China, Australië, de Verenigde Staten en Rusland nemen vandaag de top vier posities in de goudproductie in. De procedures die worden toegepast om goud te winnen, zijn afhankelijk van de aard van de goudvoorraden zelf. Oxide-ertsafzettingen worden geëxtraheerd door eerst de rotsen met explosieven te vernietigen en vervolgens goud te extraheren door "cyanidatie", dat goud uit erts neemt en het in een in water oplosbare toestand brengt met behulp van cyanide. Alluviale afzettingen van goud worden gewonnen met behulp van hydraulische slangen met hoge prestaties, die eenvoudigweg de omliggende aarde wegwassen in een proces dat in essentie snelle door de mens gemaakte erosie is.