Wat is de Neritische zone van de oceaan?

In de zeebiologie verwijst de neritische zone (die ook bekend staat als de kustoceaan, de kustwateren of de sublitorale zone) van de oceaan naar een ondiep gebied met een diepte van ongeveer 660 voet. De zone, die iets boven de drop-off van het continentale plat ligt, vormt een van de meest stabiele habitats voor het zeeleven zoals koralen en vissen. Deze zone vormt een goed leefgebied omdat er een behoorlijke hoeveelheid zonlicht doorheen komt, waardoor de meeste organismen, vooral fotosynthetische planten, kunnen gedijen.

Locatie van de Neritic Zone

In de fysische oceanografie wordt de neritische zone gedefinieerd als de regio van de oceaan waar er een aanzienlijke hoeveelheid energiedissipatie is evenals getijdenstromingen. Net als bij de zeebiologie wordt deze zone geacht zich tot aan de rand van het continentale plat uit te strekken. Vanuit het oogpunt van de fysische oceanografie is dit de zone waar de interactie tussen het oceanische systeem en de kust plaatsvindt.

Fysieke eigenschappen

De zone heeft verschillende kenmerken, waaronder een overvloed aan voedingsstoffen en grof sediment aan de onderkant, en veel mariene biologie. De wateren in deze zone hebben ook voldoende zuurstof om de overvloed aan leven te ondersteunen. Bovendien betekent de nabijheid van de atmosfeer dat planten voldoende koolstofdioxide hebben om te overleven. Zoals eerder vermeld, krijgt de zone ook veel zonlicht en lage zoutgehaltes, waardoor fotosynthetische planten kunnen gedijen. De ondiepe oceaanbodem, die bekend staat als de benthische zone, heeft hogere niveaus van stabiliteit dan de intertidale zone, die een kleinere diepte heeft in vergelijking met de neritische zone.

Zones binnen de Neritische Zone

Afgezien van de intergetijde en de supralitorale zones, hebben wetenschappers de neritische zone verder in drieën verdeeld. Deze subzones zijn de infralittorale zone, de circalittorale zone en de subtidale zone. De infralittorale zone is de zone waar algen domineren en heeft een diepte van ongeveer 16, 40 meter onder het merkteken voor laag water. De circalittorale zone is voorbij de infralitorale en is het gebied waar sessiele dieren zoals oesters leven. De laatste zone bevindt zich onder de intergetijdenzone van de oceaan, wat betekent dat deze nog nooit blootstelling aan de atmosfeer heeft ervaren.

Habitat

Het leefgebied van deze zone is perfect voor de meerderheid van het zeeleven. De hogere hoeveelheid ontvangen zonlicht zorgt bijvoorbeeld voor hoge productieniveaus van fotosynthetische levensvormen zoals drijvend sargassum en fytoplankton. Vanwege de hoge groeisnelheid van deze levensvormen bestaan ​​ook andere levensvormen die afhankelijk zijn van de primaire voedselproducenten in grote aantallen. Zulke levensvormen omvatten zoöplankton, garnalen, kleine vissen en andere vrij zwevende zeedieren. De wezens die zich voeden met deze fotosynthetische levensvormen kunnen zich ook omkeren en opeten. Bijgevolg vormen deze levensvormen de laagste trofische niveaus van het voedselweb in de zone. Andere wezens van verschillende grootte komen ook in de zone te voorschijn vanwege een grote hoeveelheid voedsel, waardoor de middelste en hogere trofische niveaus van het voedselweb worden voltooid.