Wat is de milieu-impact van oorlog?

Oorlog is een situatie waarin een meningsverschil tussen twee verschillende groepen mensen escaleert tot gewelddadige confrontaties. Tijdens een oorlog gebruiken de andere partijen een aantal strategieën om de overwinning te verzekeren. Vóór de ontwikkeling van moderne wapens was een van de benaderingen met de grootste milieu-impact het beleid inzake verschroeide aarde. Na de ontwikkeling van geavanceerde oorlogswapens zoals chemische wapens en kernwapens, zijn de milieueffecten van oorlog dramatisch toegenomen. Hieronder wordt ingegaan op de milieu-impact van enkele van de oorlogen in de wereld.

Milieu-impact van oorlog

De tweede Wereldoorlog

Tijdens de Tweede Wereldoorlog ontwikkelde zich een militaire technologie in een razend tempo. Luchtaanvallen hadden een uiterst destructieve impact op de populaties wilde dieren, omdat het bijdroeg aan de vernietiging van habitats. Afgezien van de bommen die tijdens luchtaanvallen vielen, waren vliegtuigen tijdens de Tweede Wereldoorlog ook een belangrijke bron van luchtvervuiling. De meest verwoestende milieu-impact van de Tweede Wereldoorlog werd veroorzaakt door de atoombommen die de Amerikaanse regering gebruikte voor de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki. De atoombommen hebben enorme hoeveelheden energie vrijgemaakt die de natuurlijke fauna vernietigden in het gebied van onmiddellijke impact. Er wordt aangenomen dat de ontploffing landdieren meer dan bij aquatische zoogdieren rechtstreeks heeft getroffen. Een aanzienlijk aantal vissen stierf als gevolg van de atoomontploffing die een enorm effect had op de voedselketen.

De oorlog in Vietnam

De deelnemers aan de Vietnam-oorlog gebruikten verschillende strategieën die een aanzienlijke impact op het milieu hadden. Tijdens de oorlog verstopten de strijders zich regelmatig in de bossen die van invloed waren op de beslissing van het Amerikaanse leger om chemische middelen te gebruiken om de bossen te zuiveren. De chemische agentia die het Amerikaanse leger gebruikte waren buitengewoon efficiënt, omdat ze het gebladerte op bomen vernietigden. Een van de belangrijkste chemicaliën die tijdens de oorlog in Vietnam werd gebruikt, was Agent Orange, die naast het aantasten van het milieu ook congenitale handicaps veroorzaakte bij een aanzienlijk deel van de bevolking. Afgezien van de bomen, werd de natuur in de regio ook in grote mate aangetast. Jaren nadat de bomen waren besproeid, konden ze niet regenereren.

De Rwandese genocide

Een van de grootste gevolgen van de Rwandese genocide was het massale verlies van mensenlevens, zoals blijkt uit schattingen van de dood van meer dan 800.000 mensen. Afgezien van het enorme verlies aan mensenlevens resulteerde de genocide ook in massieve ontbossing. Een groot aantal bomen werd gekapt om hout te leveren dat de vluchtelingen gebruikten toen ze uit hun huizen vluchtten. De oorlog had ook de populatie van dieren in het wild binnen de grenzen van Rwanda drastisch verminderd.

De Golfoorlog

Tijdens de Golfoorlog maakte een van de belangrijkste deelnemers, het Iraakse leger, gebruik van het beleid voor verschroeide aarde dat het land in Koeweit dramatisch beïnvloedde. Afgezien van het gebruik van het beleid inzake verschroeide aarde, dumpte ook het Iraakse leger enorme hoeveelheden olie in de Perzische Golf.

Het effect van oorlog verminderen

Overheden en internationale organisaties overal ter wereld werken aan het verminderen van de impact van oorlog door wereldvrede te bereiken. Om het doel te bereiken, zijn enkele organisaties opgericht om de vrede over de hele wereld te bevorderen.