Wat betekenen de kleuren en symbolen van de vlag van Letland?

Een korte geschiedenis van Letland

Letland is een onafhankelijke natie in de Baltische regio van Europa. Het land omvat een gebied van 64.589 vierkante km en heeft een bevolking van 1.957.200 mensen. Eeuwenlang werd het gebied dat nu Letland is geregeerd door verschillende machten zoals de Zweden en de Russen. Na de Eerste Wereldoorlog werd Letland onafhankelijk van Rusland en op 18 november 1918 werd de onafhankelijke Republiek Letland gevestigd. Deze vrijheid duurde echter niet lang en het land werd met geweld geannexeerd door de Sovjet-Unie. Voor een korte periode, beginnend in 1941, bezette Nazi-Duitsland Letland en de Sovjets bezette het land opnieuw in 1944 en regeerde verscheidene decennia. Na een lange strijd voor onafhankelijkheid, werd de Republiek Letland hersteld op 4 mei 1990.

Geschiedenis van de nationale vlag van Letland

De huidige nationale vlag van Letland werd voor het eerst goedgekeurd in 1918 over de onafhankelijkheid van het land van Rusland na de Eerste Wereldoorlog. Het gebruik van de vlag werd echter onderdrukt tijdens de Sovjetregering. Op 27 februari 1990, ongeveer twee maanden voorafgaand aan het bereiken van de onafhankelijkheid, werd de oorspronkelijke vlag opnieuw aangenomen. Hoewel officieel in de 20e eeuw aangenomen, werd de vlag van Estland reeds in de 13e eeuw gebruikt. De vlag van Letland is zelfs een van 's werelds oudste nationale vlaggen die nog steeds in gebruik zijn. Een verwijzing naar deze vlag is te vinden in de Rhymed Chronicle of Livonia.

Vlag ontwerp

De Letse vlag heeft een eenvoudig ontwerp met een karmijn (diep rood) gekleurd veld dat wordt doorsneden door een smalle witte band. De breedte van de witte band is een vijfde van de breedte van de hele vlag.

Symboliek

De rode kleur van de nationale vlag van Letland wordt vaak omschreven als "Lets rood" en is een van de donkerdere tinten rood en bestaat uit paars en bruin. Men gelooft dat de rode kleur van de vlag de wil van de Letten symboliseert om hun leven voor het land op te offeren en hun bereidheid om de vrijheid van hun land ten koste van alles te verdedigen.

Een legenda wordt ook geassocieerd met de kleurenkeuze voor de vlag. Volgens de legende raakte een Letse leider gewond tijdens een gevecht. Zijn lichaam werd vervolgens in een wit laken gewikkeld dat bevlekt werd door zijn bloed. Zo wordt beweerd dat het rood en wit van de vlag van Letland deze legende symboliseert en dat het witte de plaat kan voorstellen die de gewonde leider omwikkelde.

Gebruik van de vlag

De Letse wet vermeldt duidelijk bepaalde mandaten rond het gebruik van de vlag. Elke show van gebrek aan respect voor de vlag zal niet worden getolereerd. Er zijn speciale dagen gedurende het hele jaar waarop het tonen van de vlag sterk wordt aanbevolen, zoals 4 mei (Restauratie van de Onafhankelijkheid), 18 november (Onafhankelijkheidsdag) en 11 november (Lāčplēsis-dag).