Waar komt kaneel vandaan?

Wat is kaneel?

Kaneel is een bruine specerij die wordt geteeld uit een specifiek type boomschors. Verschillende soorten boomsoorten die behoren tot het geslacht Cinnamomum kunnen dit kruid produceren. De twee belangrijkste soorten zijn Ceylon-kaneel en cassiakaneel.

Gebruik van kaneel

Kaneel is sinds mensenheugenis belangrijk voor de mens. Door de jaren heen is het nuttig geworden in verschillende aspecten. Kaneel wordt vaak gebruikt als kruiderij, als alcoholaroma en voor traditionele medicijnen.

In de keuken wordt kaneel gewaardeerd om zijn sterke geur en smaak. Het wordt vaak gemengd met chocolade, thee, desserts, snoep en koffie. In het Midden-Oosten wordt kaneel zowel voor zoete als voor hartige gerechten gebruikt. Het is een gangbare smaakmaker voor lamsvlees, kip en sommige groenten.

Als een alcoholaroma is kaneel even waardevol. In de oudheid werd het gebruikt om Romeinse wijn op smaak te brengen. Tegenwoordig wordt het gebruikt om een ​​pittige smaak toe te voegen aan alles van whisky tot likeur en wordt het in sommige landen tijdens de koude wintermaanden aan warme wijn toegevoegd.

Kaneel heeft een lange geschiedenis als een traditioneel medicijn en wordt vandaag nog steeds voor dit doel gebruikt. Voorstanders van het medicinaal gebruik beweren dat het verschillende gezondheidsvoordelen heeft, waaronder hoge niveaus van antioxidanten, ontstekingsremmende eigenschappen, verlaging van cholesterol en bloeddruk, en verhoogde gevoeligheid voor insuline (die de bloedsuikerspiegel helpt beheersen). Sommige onderzoeken suggereren ook dat kaneel kan helpen bij het bestrijden van de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson en kanker.

Waar komt kaneel vandaan?

Kaneel komt oorspronkelijk uit Sri Lanka, Bangladesh, Birma en de Malabar-kust van India. Records geven aan dat Egypte het kruid al in 2000 voor Christus importeerde. Via de specerijenhandel werd het uiteindelijk geïntroduceerd in mediterrane landen, met een Griekse rekening die dateerde uit de 7e eeuw voor Christus. In de Middeleeuwen kocht Europa kaneel en handelaars hielden de bron geheim. In feite brachten Indonesische handelaren het kruid naar Oost-Afrika en van daaruit werd het naar Egypte gebracht. Vele jaren verspreidden Italiaanse handelaren kaneel uit Egypte, met een monopolie op de handel in kaneel in Europa.

Tegenwoordig produceert Sri Lanka tussen 80% en 90% van de kaneelvoorraad van C. verum in de wereld. Seychellen en Madagaskar cultiveren deze kaneel ook op een veel kleinere schaal. Cassia-kaneel, een meer gebruikelijke variëteit, wordt voornamelijk in Indonesië geproduceerd, wat ongeveer 66% van de wereldwijde voorraden oplevert. China, India en Vietnam produceren ook dit kaneeltype.

Hoe kan kaneel worden gecultiveerd?

Zoals eerder vermeld, komt kaneel van een specifieke boomschors. Boeren laten deze bomen ongeveer twee jaar groeien voordat ze het aan de basis snijden. De wortels worden achtergelaten om nieuwe jonge boompjes te laten groeien. Terwijl de oogst nog nat is, worden de boomstelen verwerkt. Om de kaneel te verkrijgen, verwijderen de werknemers eerst de buitenste schors. De overblijvende stengel wordt dan beul om de binnenste schors los te maken, waar de kaneel zich bevindt. Deze binnenschors wordt vervolgens van de stengel in lange stukken gerold. Deze opgerolde schors wordt vervolgens gedurende ongeveer 4 tot 6 uur gedroogd. Terwijl het droogt, krult de kaneel in iets dat bekend staat als pennen. De lange pennen worden dan in stukken van 2 tot 4 inch gesneden of tot poeder gemalen voor de markt.