Waar is de Straat van Korea?
De Straat van Korea scheidt Zuid-Korea en Japan. De zeegang strekt zich uit ten noordoosten van de Oost-Chinese Zee tot de Japanse Zee. Tsushima Island doorsnijdt de zeestraat en verdeelt het in het westelijke en oostelijke kanaal. Het oostelijke kanaal is algemeen bekend als de Straat van Tsushima. De Straat van Korea is in het noorden begrensd door de zuidelijke kust van het Koreaanse schiereiland en in het zuiden door de Japanse eilanden Honshu en Kyushu. De Straat van Korea is ongeveer 120 mijl breed. De gemiddelde diepte is 300 voet. Het westelijke kanaal is echter smaller en dieper in vergelijking met de Straat van Tsushima.
Tsushima Current
De Tsushima-stroom, die een warme tak van de Kuroshio-stroom is, passeert de Straat van Korea. Deze stroming vindt zijn oorsprong langs de Japanse eilanden en loopt door de Japanse Zee. De stroom verdeelt zich dan langs de oevers van het eiland Sakhalin en mondt uiteindelijk uit in de noordelijke Stille Oceaan door de Straat ten noorden van Hokkaidō in de Zee van Okhotsk. De rest wervelt tegen de klok in en stroomt zuidwaarts langs het Aziatische vasteland.
Economische betekenis
De territoriale aanspraken van zowel Japan als Zuid-Korea in de zeestraat zijn beperkt tot drie zeemijl van hun kusten. Dit heeft vrije doorgang door de Straat van Korea toegestaan. Talrijke internationale schepen maken gebruik van de zeestraat, waaronder die met veel van het verkeer dat bestemd is voor zuidelijke Zuid-Koreaanse havens.
Geschiedenis van de Straat van Korea
De Straat van Korea, de Gele Zee en de Beringstraat werden vaak versmald toen de zeespiegel steeg en viel onder het effect van ijstijden, tijdens de glaciale cycli van het Pleistoceen. Soms waren de Japanse eilanden via Eurazië en Sakhalin op het Koreaanse schiereiland met Eurazië verbonden. Soms, vanwege de afwezigheid van de warme Tsushima-stroom, werd gezegd dat de Japanse zee bevroren was. Er wordt aangenomen dat in deze periode verschillende grote dieren en planten naar Japan zijn verspreid.
Ambassades naar Chinese dynastieën, periodiek gestuurd door Yamatai in Japan om de nieuwste cultuur en technologieën te verkrijgen, worden verondersteld te hebben gereisd door het Koreaanse schiereiland en de Straat van Korea. Het boeddhisme werd over deze zeestraat in de 6e eeuw naar Japan overgebracht. In een poging om Japan binnen te vallen in 1274 en 1281, gebruikte een gezamenlijke Mongol-Koreaanse vloot deze zeestraat. Deze vloot kon Japan niet veroveren, hoewel het Tsushima Island op weg naar Japan zwaar verwoestte. In 1281 zou de tyfoon Japan hebben gered van een Mongoolse invasie. Na verwoesting van Tsushima Island werd het eiland een basis van Wokou, Japanse piraten. In 1914 stuurde Korea een vloot naar het eiland om de Wokou te onderdrukken.
De Slag om Tsushima vond plaats tussen de marines van Japan en Rusland in mei 1905. De strijd vond plaats in de Straat van Tsushima. De Japanners vernietigden de Russische vloot. De Straat van de Slag om Korea omvatte de marine van Zuid-Korea en Noord-Korea. Deze strijd vond plaats op de eerste dag van de Koreaanse oorlog, 25-26 juni 1950.
