The Skylab Strike: Mutiny in Space

Skylab Muiterij was een dag lang samenzwering door de Skylab 4-bemanning tegen de NASA Mission Control op 28 december 1974. De drie bemanningsleden die betrokken waren bij de muiterij waren onder meer Gerald P Garr, Edward G Gibson en William R Pogue. Van de drie werd verwacht dat ze gedurende hun ambtstermijn in het station meer dan 6.000 uur werkten met hun werk, waaronder het ontladen, organiseren en opslaan van honderden objecten die nodig waren voor hun projecten. Met het gevoel overwerkt te zijn, schakelden de drie radiocommunicatie met NASA op het grondstation een hele dag uit en brachten de dag door met ontspannen en observeren van de aarde voordat de communicatie met NASA werd hervat. Nadat de communicatie was hervat, had de bemanning besprekingen met de NASA en duurde de Skylab 4-missie nog enkele weken.

Achtergrond Van De Muiterij

Skylab 4 was de langste missie van de drie missies met een looptijd van 84 dagen. Skylab 4 was de laatste bemande Skylab-missie die gepaard ging met een bemanning van drie rookies. De missie die op 16 november 1973 werd gelanceerd, duurde 84 dagen, goed voor 6.051 astronauten-bezettingsuren en deed wetenschappelijke experimenten op medische gebieden, zonne-observatie en andere experimenten. Alle bemanningsleden hadden problemen met het aanpassen aan het werkbelastingniveau dan hun voorgangers omdat zij de rookie waren. Ze raakten elke dag uitgeput en hadden meer last van problemen, waardoor ze serieus achterlopen op schema. Ze klaagden ook dat de NASA hen zo hard duwde om hun stress te vergroten en het hen moeilijk te maken hun activiteiten uit te voeren. De missiebeheersing ter plaatse was het echter niet eens met de bemanning en beschuldigde hen ervan onnodig te klagen.

The Mutiny

De bemanning werd steeds meer gehinderd door het feit dat elk uur van de missie gepland was. Zes weken na de missie bereikte de bemanning hun breekpunt. Op 28 december 1973 kondigde de bemanning hun muiterij aan, zette de radio uit en begon aan hun ongeplande vakantie. Ze brachten de dag door met ontspannend en het nastreven van voorwerpen van hun belang, waarbij Gibson de dag doorbracht op de Skylab-console op zonne-energie, terwijl Carr en Pogue hun tijd in de kamer door het raam doorbrachten. Het grondpersoneel kon echter niets anders doen dan onmachtig rook.

Effecten van de muiterij

Toen Skylab 4 weer online kwam, was NASA meer bereid om met de bemanning te praten in het belang van de voortgang van de missie. De bemanning kreeg volledige rust- en maaltijdpauzes, terwijl het schema van minuut tot minuut werd vervangen door een lijst met taken die moest worden voltooid, zodat de bemanning zijn tijd kon beheren. De bemanning was tevreden met de verminderde werklast en hun prestaties verbeterden. De tussenruimteverhoudingen verbeterden tot het einde van de missie in februari. De bemanning had nog meer werk voltooid dan NASA had gepland voor de lancering van Skylab 4. Hoewel de missie was voltooid, werd geen van de astronauten ooit gekozen voor een andere ruimtemissie. De geleerde lessen NASA van de muiterij gericht op het balanceren van de werklast van de bemanning met hun psychologie en stress niveaus. De Skylab 4 werd bekend door de muiterij, maar ook door een grote hoeveelheid werk die tijdens de missie werd verricht.