Meest gewelddadige vulkanische uitbarstingen

Zonder twijfel kunnen vulkaanuitbarstingen zeer explosieve, vluchtige gebeurtenissen zijn met de capaciteit om grote gebieden te verwoesten en grote menselijke bevolkingsgroepen te treffen. In tegendeel, ze kunnen zo klein zijn dat ze bijna onopgemerkt blijven en de meeste vulkanen in de wereld zijn in feite slapend. Door de geschiedenis heen zijn er inderdaad veel vulkanen geweest die catastrofale uitbarstingen hebben veroorzaakt waarvan veel mensen zijn gestorven. Een recente database gepresenteerd door EM-DAT bekend als The International Disaster Database dient om de ergste vulkaanuitbarstingen ooit te documenteren en hun respectieve dodentol te noteren. Uit de database hebben we statistieken gepresenteerd met de grootste dodentol die rechtstreeks het gevolg is van vulkaanuitbarstingen tussen 1900 en 2015.

De dodelijkste uitbarsting van de 20e eeuw

De meest gewelddadige vulkaanuitbarsting van de 20e eeuw vond plaats op Martinique's Mount Pele in 1902. Na de gebeurtenis werd de hele stad Saint Pierre van de kaart geveegd en werden 30.000 doden geregistreerd. Burgers van de stad hebben geen acht geslagen op de waarschuwingen van de berg en zijn daardoor niet tijdig geëvacueerd. Om de een of andere reden geloofden omwonenden dat het enige gevaar van de vulkaan de lavastroom was en dat ze op tijd zouden vluchten naar veiligheid. Het liep uit de hand toen as van de uitbarsting de wegen blokkeerde. Hierna brachten sterke trillingen een gaswolk vrij met temperaturen die hoger waren dan 3000 graden Fahrenheit. Eindelijk, een lawine van kokende as werd de berg na een enorme ontploffing gezonden, uiteindelijk begraven de stad van Saint Pierre eronder.

Opmerkelijke tweedeurs

De op één na meest dodelijke vulkaanuitbarsting van de eeuw vond plaats in Colombia op 13 november 1985. Deze uitbarsting kostte 21.800 mensen het leven. Volgens de statistieken die door EM-DAT in de database zijn gepresenteerd, vond de derde dodelijkste vulkaanuitbarsting plaats op 24 oktober 1902 in Guatemala en claimde het leven van ongeveer 6.000 mensen. Andere dodelijke vulkanen zijn er één die plaatsvond in 1909 in Indonesië en 5.500 mensen vermoordde, een in Indonesië in mei 1919 en 5000 mensen om het leven, en een in Guatemala die plaatsvond in 1929, waarbij ook 5.000 mensen omkwamen.

De uiteindelijke vulkaanuitbarstingen die zijn opgenomen in onze lijst uit de database zijn er een die plaatsvond in Kameroen op 24 augustus 1986 waarbij 1.746 mensen werden gedood, een die op 3 januari 1963 in Indonesië voorkwam en het leven van 1.584 mensen opeiste, en tenslotte, een uitbarsting die leidde tot 1.565 geregistreerde sterfgevallen in St. Vincent en de Grenadines op 7 mei 1902.

Vulkanen kunnen enorme vernietiging veroorzaken en hebben de potentie om duizenden mensen te doden, zoals duidelijk is uit de vulkanische gebeurtenissen die we hierin hebben benadrukt. Daarom is het, wanneer er een vulkanische waarschuwing is, verstandig dat omwonenden zo snel mogelijk evacueren en vluchten naar de veiligheid. Het is ook interessant om op te merken dat drie van onze tien grootste sterftetotalen plaatsvonden in hetzelfde jaar, 1902.

Meest gewelddadige vulkanische uitbarstingen

RangVulkaanuitbarstingSterfgevallen
1Martinique, (8 mei 1902)30.000
2Colombia, (13 november 1985)21.800
3Guatemala (24 oktober 1902)6000
4Indonesië (1909)5500
5Indonesië (mei 1919)5000
6Guatemala (1929)5000
7Papoea-Nieuw-Guinea (15 januari 1951)3000
8Kameroen (24 augustus 1986)1746
9Indonesië (3 januari 1963)1584
10St. Vincent en de Grenadines (7 mei 1902)1565