Kousebandslang Feiten: dieren in Noord-Amerika

Fysieke beschrijving

De Kousebandslang, ook wel een "tuinman" slang of "tuin" slang genoemd, is de algemene naam die verwijst naar een onschadelijke groep slangen met vrij dunne lichamen. Deze reptielen omvatten het geslacht Thamnophis en zijn endemisch voor Noord-Amerika. Kousebandslangen zijn er in verschillende kleuren afhankelijk van de soort, maar de meeste hebben drie strepen in de lengterichting die overwegend groenig of gelig van kleur zijn. Een van deze strepen loopt langs het midden van de rug, met een andere op elk van de twee onderste zijden van het lichaam.

Dieet

Vanwege het feit dat Garters bijna uitsluitend gebieden bewonen met een bepaalde vorm van water in de buurt, en dat hij carnivoor is, hoeft het niet te verbazen dat amfibieën, regenwormen en andere insecten zo'n groot deel van hun dieet uitmaken. Zoals het geval is met veel slangen, wordt hun voedsel vaak heel doorgeslikt, zonder te kauwen. Veel voorkomende prooien voor de kousenbandslang zijn ook bloedzuigers, mieren, kikkereieren en krekels.

Habitat en bereik

Veel soorten Garter-slang zijn te vinden in een groot deel van Noord-Amerika. Hun brede verspreiding in deze regio is te danken aan hun aanpassingsvermogen aan verschillende habitats en diëten. Hun plezier in nabijheid van water varieert sterk, met die in de westelijke regio's van Noord-Amerika die meer van water houden dan hun Oost-Amerikaanse tegenhangers. Hun leefgebieden kunnen zich uitstrekken over bossen, velden, bossen, graslanden en grasvelden. Kousebandslangen zijn door de 'Rode lijst van bedreigde soorten' van de Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur als 'minst bezorgd' in termen van uitsterven bedreigd. Dit is grotendeels te danken aan het feit dat deze slangen een breed leefgebiedbereik en populatiegrootte hebben, die op ongeveer meer dan een miljoen volwassenen staat. Bovendien spelen hun zeer effectieve afweermechanismen ook een rol in de mate waarin de kousenbandslangen floreren. Aangezien kousebandslangen bekend staan ​​als zeer ongrijpbaar, kunnen ze vaak gemakkelijk met mensen worden gecombineerd en daardoor vaak ontsnappen aan de uitdagingen van menselijke aantasting in hun territoria, of andersom, hun eigen aantasting tot menselijke ruimten.

Gedrag

Deze slangen communiceren met elkaar door elkaars paden te volgen die "feromoon" zijn. Deze uitgescheiden chemische boodschappers spelen een belangrijke rol bij het markeren van territoria en bij het vinden van potentiële partners tijdens de paarseizoenen. De meeste kousenbandenslangen zijn niet agressief van aard, maar bij verstoring rollen en slaan ze vaak, of ze kunnen een onwelriekende en muskachtig ruikende afscheiding van een speciale klier nabij de cloaca afgeven om schade te voorkomen. Dit is een van de belangrijkste afweermechanismen van Garter-slangen die kunnen worden gebruikt wanneer ze worden gevangen door roofdieren, met name haviken, wasberen en rivierkreeften. Bovendien kunnen deze slangen ook in het water glibberen om te ontsnappen aan terrestrische roofdieren. Omdat ze heterotherm zijn, reguleren ze hun lichaamstemperatuur door in de zon te zonnebaden, of door tijdens de winterslaap grote gemeenschappelijke plaatsen te bezetten om een ​​collectieve warmtebron en isolatie te creëren met hun massa's lichamen. Jarretels zijn ook migrerende slangen.

weergave

Kousebandslangen gaan vaak voor het paren in "verbrokkeling", een slapend gedrag waarbij ze gedurende ongeveer twee weken stoppen met eten om hun magen vrij te maken van voedsel dat daar anders zou rotten. Ze beginnen dan meteen te paren wanneer ze uit brumation komen. De mannetjes zullen vaak korte tijd paren met verschillende vrouwtjes en na het paren gaat het vrouwtje het paringgebied verlaten. Eenmaal weg van het paargebied, zullen vrouwen hun aandacht richten op het vinden van voedsel en het vinden van een geschikte plek om te bevallen. Interessant is dat het sperma van mannen gedurende verschillende jaren na copulatie in de lichamen van de vrouwtjes kan worden opgeslagen voordat ze daadwerkelijk worden bevrucht. De eieren met jonge exemplaren worden in de onderbuik van hun moeder geïncubeerd. De draagtijd is voor de meeste soorten kousebandslangen tussen de 2 en 3 maanden. Na incubatie bij de moeders worden de jongen levend geboren. Er is een breed bereik in slangen die in één keer worden geboren uit een alleenstaande moeder, omdat er tussen de 3 en 80 slangen kunnen worden geboren in een enkel nest. Na een levende geboorte zijn jonge Garter-slangen vrijwel onmiddellijk onafhankelijk.