Hoeveel soorten schildpadden zijn er?

Schildpadden zijn reptielen met een harde kraakbeenschelp die als schild fungeert. Het zijn testopstellingen voor de zee of zoetwater. Schildpadden worden geclassificeerd als leden van koninkrijk Animalia, phylum Chordata, klasse Reptilia, en bestellen Testudines. Er zijn dertien families in de orde en meer dan 356 soorten. De families van schildpadden zijn onder meer de zeeschildpadden, zeeschildpadden, schildpadden en schildpadden. De oorsprong van schildpadden dateert van 220 miljoen jaar geleden, waardoor ze ouder zijn dan zowel krokodillen als slangen. Helaas worden de meeste van de overgebleven soorten als zeer bedreigd beschouwd.

Zeeschildpadden

Er zijn zeven soorten zeeschildpadden bekend: loggerhead, green turtle, leatherback, hawksbill, Kemp's ridley, flatback en olive ridley. Zes van de schildpadden worden gevonden in de grote oceanen, maar de plakschildpad is beperkt tot de westelijke Indo-Pacific. Ze brengen het grootste deel van hun leven door in de zee met wat duiken tot meer dan 3000 voet, maar maken af ​​en toe lange reizen naar de kust van specifieke stranden om eieren te leggen. Het is bijna onmogelijk om het exacte aantal zeeschildpadden in te schatten vanwege de beperkte tijd die ze aan land spenderen, maar de zes soorten aan de Amerikaanse kust zijn allemaal in gevaar. Bedreigingen voor zeeschildpadden zijn onder meer scheepsafval, vistuig, vernietiging van habitats, klimaatverandering en stroperij van eieren, jongen en volwassenen.

Grootte van schildpadden

Er is geen exacte schatting van de gemiddelde grootte van een schildpad, aangezien er meer dan 360 verschillende soorten zijn. De lederschildrug is de grootste zee; het kan 4, 5 tot 5, 25 voet meten en alles wegen tussen 600 tot 1500 lbs. Een Galápagos-schildpad in de dierentuin van San Diego groeide uit tot 6 voet en woog 573 pond. De alligator brekende schildpad is de grootste zoetwaterschildpad. Het groeit tot 2, 5 meter en kan zo veel als 220 pond wegen. De grootste softshell-schildpad is de Yangtze-gigantische softshell-schildpad. Het groeit tot ongeveer 3, 6 meter en weegt ongeveer 309 pond. De kleinste soort schildpad is de gespikkelde Kaapse schildpad die groeit tot 3, 1 inch en weegt 5 ounce.

Habitat van schildpadden

Schildpadden zijn niet sociaal noch territoriaal. Ze vinden het meestal niet erg om andere schildpadden in hun nabijheid te hebben. Ze brengen de dag door met fourageren naar voedsel en trekken zich na zonsondergang terug in het nest om aan de nachtelijke roofdieren te ontsnappen. Het zijn over het algemeen lawaaierige wezens, maar de geluiden die ze maken, zijn afhankelijk van de situatie. Sommigen produceren geluiden vergelijkbaar met elektrische motoren, boeren mensen, of blaffende honden. De roodvoetige schildpad van Zuid-Amerika gaat in de mate van gekakel als een kip. Ze zijn zeer adaptief en zijn te vinden op alle continenten behalve Antarctica. Ze worden in grote aantallen aangetroffen in de wateren van Indonesië, de Galápagos-eilanden, Papoea-Nieuw-Guinea, de Filippijnen, Oost-Afrika, de Golf van Californië en de riffen van de Caraïben.