Farao Ramses II - Vorsten van de wereld

Vroege leven

Farao Ramses II, ook bekend als Ramses of Ramses de Grote, werd geboren in 1303 voor Christus. De zoon van farao Seti I en koningin Tuya, Ramses II, is waarschijnlijk opgegroeid met een uitgebreide militaire training die begon toen hij nog maar een jong kind was. Op de leeftijd van 10, ontving hij de rang van kapitein in het leger van de Farao, hoewel die titel waarschijnlijk meer eervol dan functioneel van aard was. Hij werd echter op 14-jarige leeftijd de officiële opvolger van de troon genoemd en begon zijn vader te vervoegen op het slagveld, waardoor hij uit de eerste hand ervaring opdeed in leiderschap over militaire campagnes. Tegen de tijd dat hij 22 werd, had hij al campagnes gevoerd naar Nubië (vandaag het noorden van Soedan en het zuiden van Egypte langs de Nijl) met zijn mede-Egyptenaren, en werd zijn vaders mede-heerser genoemd.

Aan de macht komen

Na de dood van zijn vader in 1279 v.Chr., Steeg Ramses II op naar de troon en begon zijn regering. Ramses II heeft echter naast zijn nieuwe titel ook de vele problemen en conflicten van het koninkrijk geërfd. Intern had Ramses II, net als Seti I voor hem, te maken met de sociale onrust die was overgenomen van de regeerperiode van de vorige farao's. Hoewel hij tot die tijd de heerser was van het grootste bekende rijk in de antieke wereld, worden de koninkrijken van buitenaf geconfronteerd met eeuwige aanvallen van vijanden uit alle richtingen. Tijdens de eerste jaren van zijn bewind richtte hij zich op architectonische verbeteringen, zoals het bouwen van steden, monumenten en tempels, terwijl hij voortdurend meedeed aan militaire campagnes.

bijdragen

Tijdens zijn regeerperiode werd Ramses II vooral bekend door zijn leiderschap over militaire campagnes en het initiëren van de bouw van enorme monumenten. Zijn beroemdste veldslagen waren een reeks campagnes in Syrië tegen de Hettieten, een Indo-Europees volk dat verantwoordelijk was voor de vernietiging van het Babylonische rijk. De campagnes in Syrië bestreken meer dan 20 jaar en leidden uiteindelijk tot het vroegst bekende vredesverdrag, dat werd getrokken door Ramses II en Hettitische koning Hattusili III. Onder zijn architecturale verwezenlijkingen creëerde Ramses II een nieuwe hoofdstad voor zijn koninkrijk in de delta van de Nijl, die hij Pi-Ramesses noemde. Deze stad, hoewel nu in puin, groeide voor enige tijd uit tot een van de grootste en meest welvarende steden in heel Egypte. Hij hield ook toezicht op de bouw van het Ramesseum, een grootse herdenkingstempel gewijd aan zijn regering.

Uitdagingen

Als het grootste rijk in de antieke wereld was Egypte te allen tijde omringd door vijanden aan alle kanten, naast degenen van binnenuit. Vanuit het rijk moest Ramses II de taak overnemen om de sociale stoornis te onderdrukken die ontstond uit zijn ontevreden burgers. Dit werd vooral slechter gemaakt in gebieden die waren teruggevorderd van vijanden waar Ramses II de Hethieten, Libiërs en Nubiërs moest afweren, die elk in deze landen voortdurend chaos veroorzaakten. Egypte's conflicten met de Hettieten begonnen lang voordat Ramses II regeerde en hoewel Seti vele keren tijdens zijn leven tegen de Hettieten won, was het niet genoeg om ze volledig terug te drijven, en werd Ramses II gedwongen om de erfenis van zijn vader voort te zetten in de strijd tegen hen totdat hij een vredesverdrag bereikte.

Dood en erfenis

Verbluffend voor de dag en de leeftijd waarin hij leefde, was Ramses II ongeveer 90 jaar oud toen hij stierf. Zijn mama onthulde dat hij op het moment van zijn overlijden aan een aantal medische problemen leed, waaronder artritis, verhardende slagaders en gebitsproblemen. Gedurende zijn lange leven had hij meer dan 150 kinderen verwekt met zijn 200 vrouwen, van wie hij veel overleefde. Vervolgens heeft hij in de herinnering aan deze kinderen en vrouwen die overleden zijn voordat hij het deed, vele grote monumenten opgericht, zoals het graf van Nefertari, zijn eerste vrouw en koningin. Ramses II bracht militair en economisch succes naar zijn land, en wordt herinnerd als een van de grootste farao's van Egypte die regeerde aan de top van het Egyptische rijk. Binnen minder dan 150 jaar na zijn dood zou het rijk vallen en een einde maken aan het Nieuwe Rijk.