De 7 nationale natuurlijke monumenten van Alabama
De National Natural Landmarks (NNL) van de Verenigde Staten is een programma dat het beheer, de instandhouding en het herstel van de natuurlijke historie in de VS identificeert en stimuleert. Het programma identificeert de geologische en biologische kenmerken in private en publieke eigendom. Het hoofddoel van het programma is het aanmoedigen en ondersteunen van individuele en organisatie-inspanningen bij het behoud van locaties die de ecologische en geologische geschiedenis van het land illustreren. Het programma wil ook het publiek aanmoedigen om het natuurlijk erfgoed te waarderen. Er zijn 599 nationale natuurlijke oriëntatiepunten in het land verspreid over 48 staten, en de gebieden van de Maagdeneilanden, Puerto Rico, Guam en Amerikaans-Samoa. Delaware en Louisiana zijn de enige staten zonder een nationaal natuurlijk monument. De federale, staats-, provinciale of gemeentelijke overheden beheren ongeveer de helft van de historische locaties. Een derde is particulier bezit, terwijl de rest eigendom is van en beheerd wordt door een publiek-private samenwerking. Een site kwalificeert als NNL omdat deze de resten van een specifieke geologische, ecologische of biologische functie bevat. Aangewezen NNLs omvatten terrestrische en aquatische ecosystemen, geologische landforms en processen en historische gegevens over geologische processen. Er zijn zeven NNL-locaties in de staat Alabama, waaronder grotecosystemen, karsttopografie en wetlands. De zeven waren aangewezen tussen 1971 en 1987. Ze variëren in grootte van 2 hectare tot 185.000 hectare.
7. Shelta-grot
De Shelta-grot is een ondergronds grottenstelsel en meer in Madison County. De 2.500 meter lange grot ontwikkeld in Warschau kalksteen uit het Mississippian tijdperk. Het is een van de meest biodiverse grotten in de Appalachen vanwege de complexe waterfauna inclusief soorten die alleen in de grot bestaan, zoals de rivierkreeft van de Shelta-grot. Het herkenningspunt in privébezit werd aangewezen in 1971. De toegang tot de site is beperkt tijdens bepaalde tijden van het jaar om menselijke besmetting en vervuiling te minimaliseren. In de vroege jaren 1900 fungeerde de grot als een ondergrondse bar en een dancehall.
6. Cathedral Caverns
De Cathedral Caverns bevinden zich in het Cathedral Caverns State Park in Marshall County. De grotten bestaan uit een reeks grottenstelsels met grote kamers met ondergrondse stromen. Decoratieve speleothemen inclusief totempalen, druipsteenmuren en stalagmieten zijn te vinden in de grotten. Het is een NNL van een staatsbedrijf met een oppervlakte van 161 hectare. De grot was voorheen bekend als Bat Cave, maar werd omgedoopt tot Cathedral Caverns vanwege zijn kathedraalachtige uiterlijk. Jacob Gurley, die het in de jaren vijftig voor het publiek openstelde, was de eerste eigenaar. In 1987 werd het gekocht door de overheid en in 2000 geopend als staatspark. Schoolstudenten, kerkgroepen en wandelteams zijn frequente bezoekers.
5. Newsome Sinks Karst Area
The Newsome Sinks Karst Area is een particuliere NNL in Morgan County. Het herkenningspunt beslaat een karstvallei-afwateringsbekken van 4 mijl lang, drie kwartier breed en 400ft diep. Beide uiteinden van de afvoerbak zijn verhoogd dan de bodem van de vallei en water moet ontsnappen door de ondergrondse gangen. Het monument bevindt zich op een stuk land van 1.396 hectare en werd in 1973 aangewezen. Het werd vernoemd naar William Newsome die zich in 1838 op het land vestigde.
4. Beaverdam Creek-moeras
Het Beaverdam Creek-moeras is te vinden in Limestone County. Het moeras ligt in het Wheeler National Wildlife Refuge en is eigendom van de federale overheid. Het beslaat een gebied van 508 acres en werd in 1974 aangewezen als Nationaal Natuurlijk Oriëntatiepunt. Moerassen zijn gebruikelijk in de Verenigde Staten, ze zijn normaal gesproken te vinden in het zuiden van de Golf Coastal Plain, maar het Beaverdam Creek Swamp is te vinden in de Lage Land Plateaus.
3. Ontkoppelingen
The Dismals is een vochtige zandstormkloof in Franklin County. Het is een particuliere NNL die op een stuk land van 75 hectare staat. De kloofsite bevat een verscheidenheid aan inheemse planten, waaronder tulpenpopulier, beuk en suikermaïs. Blokken zandsteen liggen willekeurig op de vloer en creëren vochtige microhabitats op de rotswand en natuurlijke bruggen. Het is een van de weinige plaatsen waar de gloeiende insecten van de mist in het land te vinden zijn. Er zijn twee watervallen in het kanaal; Rainbow Falls en Secret Falls. Er zijn ook zes natuurlijke bruggen.
2. Mobile-Tensaw River Bottomlands
De Mobile-Tensaw River Bottomlands is een van de essentiële wetlands in de Verenigde Staten. De site bevat zoetwatermoerassen, uiterwaarden en brakke watermoerassen. Het bodemland ondersteunt verschillende soorten met uitsterven bedreigde soorten. Het werd in 1974 uitgeroepen tot nationaal natuurlijk monument en beslaat 179.000 hectare. Het is eigendom van de federale, staats- en particuliere investeerders. Het maakt deel uit van de Mobile-Tensaw River Delta, gelegen in een riviervallei die zich miljoenen jaren geleden begon te vormen.
1. Red Mountain Expressway Cut
De Red Mountain Expressway Cut in Jefferson County is het gedeelte van de Red Mountain dat werd opgeblazen om plaats te maken voor de aanleg van de Red Mountain Expressway die toegang biedt tot het centrum van Birmingham, Homewood, Vestavia Hills en Mountain Brook. De sectie onthult geologische lagen die miljoenen jaren beslaan. De snede toont een ongewone combinatie van structurele kenmerken en registreert de geologische ontwikkeling van de regio tijdens de Paleozoïcum-tijd. Het is eigendom van de gemeentelijke overheid en werd in 1987 aangewezen.
De 7 nationale natuurlijke monumenten van Alabama
| Rang | naam | Datum | Provincie | Eigendom |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Shelta Cave | 1971 | Madison | Privaat |
| 2 | Cathedral Caverns | 1972 | Jackson | Staat |
| 3 | Newsome verzinkt karstgebied | 1973 | Morgan | Privaat |
| 4 | Beaverdam Creek Swamp | 1974 | Kalksteen | federaal |
| 5 | Dismals Canyon | 1974 | Franklin | Privaat |
| 6 | Mobiele Tensaw River Bottom Lands | 1974 | Baldwin, Mobile, Washington | Federaal, staat, privé |
| 7 | Red Mountain Expressway Cut | 1987 | Jefferson | Gemeentelijk |
