Capybara-feiten: Dieren in Zuid-Amerika

Fysieke beschrijving

De capibara, wiens wetenschappelijke naam Hydrochoerus hydrochaeris is, is het grootste knaagdier ter wereld. Het heeft een zeer kort hoofd, waarop zijn ogen en oren zich bevinden, bovenop een tonvormig lichaam. De capibara is bedekt met bont woedend van roodachtig bruin tot geelachtig bruin van kleur. Zijn lichaam is lichtjes gekropen, en zijn staart is kort en rudimentair. Zijn achterpoten zijn iets langer dan zijn voorpoten. Volwassenen wegen tussen de 77 en 146 pond, met typische lichaamslengten van 3, 48 tot 4, 4 voet. Vrouwtjes zijn meestal zwaarder dan mannen.

Dieet

Capibara's zijn plantenetende grazers. Grassen, waterplanten, boomschors en fruit zijn hun belangrijkste voedselbronnen. Hun dieet verandert lichtjes in verschillende seizoenen. In drogere seizoenen moeten ze veel eten van veel verschillende soorten planten, omdat er minder opties beschikbaar zijn, terwijl ze in nattereizen liever meer gras eten. Een ongewoon feit over hun is dat capibara's autocoprofageen zijn, in de zin dat ze hun eigen uitwerpselen eten om bacteriële darmflora te krijgen, wat hen helpt om cellulose te verteren in het gras dat ze eten. Net als bij koeien worden ze constant gezien als grazend en kauwend op grassen.

Habitat en bereik

Capibara's leven meestal in dicht beboste gebieden in de buurt van watermassa's, waaronder vijvers, moerassen, moerassen, rivieren en meren. Ze zijn te vinden in savannes, evenals rivieren in tropische bossen. Ze hebben ook de neiging vrij ver van hun thuishabitats te zwerven. Ze staan ​​erom bekend zich aan te passen aan gevangenschap en verstedelijking, met veel mensen die comfortabel leven in dierentuinen en parken. Capibara's zijn te vinden in de meeste landen van Zuid-Amerika, en sommige zijn ook gevonden tot ver in het noorden van de zuidelijke Verenigde Staten. Hoewel ze worden opgejaagd voor hun vlees en huiden, worden capibara's niet als een bedreigde soort beschouwd. Het ICUN classificeert ze als "Minste Bezorgd" op hun Rode Lijst van Bedreigde Soorten.

Gedrag

Capibara's zijn meestal gezellig en erg sociaal, en worden vaak gevonden in grote groepen. Hoewel de gemiddelde schaal van deze groepen gewoonlijk 10 tot 20 is, kunnen ze zo groot zijn als 100 leden. Elke groep bestaat meestal uit verschillende volwassen mannetjes en vrouwtjes en hun vele jonge nakomelingen. Sociale banden worden vastgesteld tussen leden van elke groep, en mannen beschermen de vrouwen en kinderen. Capibara's zijn ook territoriaal, markeren hun territorium en objecten met hun geurklieren en urine. Ze passen zich net zo goed aan aan land en water, zowel zeer snelle hardlopers als ervaren zwemmers. Ze kunnen zelfs slapen ondergedompeld met slechts één neusgat uit het water om lucht in te nemen.

weergave

Wanneer vrouwelijke capibara's reproductieve hormonen produceren, verandert hun geur subtiel, en ze fluiten gewoonlijk door hun neus, informerend de mannetjes dat het tijd is voor seksuele achtervolging en activiteit. Vrouwtjes hebben de macht om te kiezen met wie ze willen paren, maar zodra ze gepaard zijn, worden mannetjes erg beschermend voor hun vrouwtjes, en de dominante mannetjes nemen de verantwoordelijkheid om te voorkomen dat anderen met hun partners copuleren. Terwijl ze alleen in water paren, werpen ze op het land na een draagtijd van 130 tot 150 dagen, waarbij een nest meestal vier baby's heeft. Na de geboorte treden moeders en baby's toe tot de grotere groepen moeders in hun gemeenschap. De jongen van Capybaras groeien erg snel, hoewel ze zullen blijven zogen tot het spenen na ongeveer 16 weken.