Calvin Coolidge - Amerikaanse presidenten in de geschiedenis

Vroege leven

John Calvin Coolidge, de 30e president van de Verenigde Staten, werd geboren in Plymouth Notch, Vermont op 4 juli 1872. Als jonge jongen liep hij boodschappen op de familieboerderij en hielp hij zijn winkelier vader met rekeningen en de verkoop van appels. Coolidge's vroege opleiding begon op de Plymouth Elementary School, waar hij werd beschouwd als een "redelijk tot gemiddeld" student. Na de achtste klas trad hij in dienst bij Black River Academy toen hij 12 jaar oud was en studeerde in 1890 af. Coolidge ging verder naar het prestigieuze Amherst College en studeerde cum laude af in 1895. Later studeerde hij rechten aan een advocatenkantoor in Northampton., Massachusetts en, na het bar-examen in 1897 te hebben doorstaan, begon Coolidge zelf de wet te beoefenen.

Aan de macht komen

In het begin was Coolidge's belangrijkste invloed bij zijn toetreding tot de politiek zijn vader, die zelf in het huis van afgevaardigden van Vermont en de Senaat van de staat had gediend. In 1900 won Coolidge's werk bij de plaatselijke Republikeinse Club in Northampton hem als een advocaat in de gemeenteraad. In 1904 werd hij gekozen tot voorzitter van de Republikeinse Partij. Coolidge zette zijn snelle stijging in de politiek van de staat voort en werd in 1918 gouverneur van Massachusetts. Zijn inval in een poging tot het presidentschap begon in 1920 bij de Republikeinse Nationale Conventie, hoewel hij bij de eerste stemming slechts 34 stemmen kreeg. Een achterkamerdeal onder Republikeinse partijleiders had ervoor gezorgd dat Warren G. Harding in de plaats zou zijn genomineerd. Coolidge werd in eerste instantie ook niet overwogen om in deze deal een haalbare optie te zijn als hardingsvriend van Harding, maar rebellerende afgevaardigden gaven hem toch hun stem. Harding won de presidentsverkiezingen met Coolidge als zijn vice-president, hoewel Coolidge in de Harding-regering meer een perifere figuur werd. Op 2 augustus 1923 stierf president Harding aan een hartaanval in San Francisco terwijl Coolidge op vakantie was in Plymouth. Coolidge werd onmiddellijk door zijn vader (die op vakantie was met hem) geïnformeerd en beëdigd als president om 2:24 uur op 3 augustus. Hij keerde vervolgens terug naar Washington als de nieuwe Amerikaanse president.

bijdragen

Coolidge meende dat de overheid zich niet zou moeten bemoeien met particuliere bedrijven en industrieën. Hij beschouwde beperkte en zuinige overheidsuitgaven als een morele kwestie, en deze overtuigingen dwongen zijn hand twee keer in het vetoën van wetgeving voor boerderijhulp, en stopten een gepland project voor de bouw van een waterkrachtcentrale in de Tennessee River Valley. Onder zijn regering was de staatsschuld met een derde verminderd. Volgens de Coolidge Foundation beschreef Coolidge buitensporige belasting als een beperking van de vrijheden van de mensen, en in deze geest voerde hij stelselmatig belastingverlagingen door. In 1924 tekende hij de Indian Citizenship Act, die het burgerschap verleende aan alle inheemse Amerikanen die binnen de grenzen van de Verenigde Staten werden geboren.

Uitdagingen

In juli 1924 beleefde Coolidge een grote persoonlijke uitdaging toen zijn tienerzoon stierf. Dit eiste zo'n zware tol van hem dat hij schreef dat de macht en glorie van het voorzitterschap samen met zijn zoon gingen. Nog geen twee jaar later stierf zijn vader. Tegen het einde van de ambtstermijn van Coolidge, kritiseerden critici zijn fiscaal beleid. Deze hadden, zo redeneerden ze, tot koortsachtige aandelenmarktspeculatie geleid, en veel later voelden ze dat ze hadden bijgedragen aan de ineenstorting van de aandelenmarkten van 1929 die zou komen.

Dood en erfenis

Coolidge stierf op 5 januari 1933 in zijn huis in Northampton, Massachusetts, aan een stolsel in zijn hart. Zijn dood vond plaats vlak voor Franklin D, Roosevelt, een man wiens beleid in schril contrast stond met die Coolidge had geduwd, de ovaal overnam Kantoor van Coolidge's eigen opvolger, collega Republikein Herbert Hoover. Hoewel het publiek Coolidge leuk vond tijdens zijn ambtstermijn, werd zijn reputatie uitgehold toen zijn beleid steeds meer verband hield met de Grote Depressie die begon in 1929. Zijn grootste kritiek was zijn falen om de depressieve landbouwsector te helpen, wat leidde tot het faillissement van bijna 5.000 landelijke banken. Geschiedkundigen betreuren ook het buitenlands beleid van Coolidge om een ​​bijdrage te leveren aan de instabiliteit in Europa, omdat zijn plan Dawes en het Kellogg-Briand-pact de opkomst van het nazisme in Duitsland niet konden afwenden. In conservatieve kringen is Coolidge echter al lang een gerespecteerd persoon. Ronald Reagan, tijdens zijn eigen ambtstermijn als president van de VS, prees Coolidge's "hands off" merk van politiek leiderschap, en evenals zijn conservatieve fiscale stijl.