Black Gold, Old Rivality: Argentina, Britain & The Falkland Islands

De Falklandeilanden zijn een afgelegen archipel op ongeveer 580 kilometer van de Patagonische kust (de kust van Argentinië, een kleine groep eilanden die een voortdurende bron van rivaliteit tussen Argentinië en Groot-Brittannië vormen.) Gezien de bloedige geschiedenis van de oorlog en het voortdurende sabre-ratelen tussen de transatlantische landen, is het geen verrassing dat een recente ontdekking van aardolie- en aardgasbronnen in de buurt van de eilanden enkele oude gevoelens heeft opgewekt.

De potentiële multi-miljard dollar olie- en aardgasindustrie zou het dunbevolkte eilandgebied van het Verenigd Koninkrijk van iets minder dan 3000 inwoners kunnen transformeren in een van de rijkste gemeenschappen ter wereld; hoewel de Argentijnse regering er blijkbaar op uit is om dat te voorkomen.

Een affiniteit met Argentinië

Argentinië beweert dat boren in de regio een provocerende belediging is van het Argentijnse bezit van de eilanden die zij Las Malvinas noemen. Hun congres passeerde onlangs een wet die gevangenisstraf en strenge boetes bedreigde aan oliebestuurders die bedrijven de Falkland-eilanden verkennen zonder voorafgaande toestemming van de Argentijnse overheid. De wet heeft olie-giganten zoals BP en Chevron al afgeschrikt van het uitzetten van claims; dit heeft echter niet voorkomen dat kleinere, Britse bedrijven de regio uitsnijden ter voorbereiding op het boren.

Nog verder gaande, volgde de Argentijnse regering een dreigement om drie Britse olie-exploratiebedrijven aan te klagen die ervan worden beschuldigd op Argentijns grondgebied te opereren. Ondanks dat ze bijna 13.000 kilometer uit Engeland komt, beweert de regering van Hare Majesteit dat de betwiste wateren Brits grondgebied zijn.

De Falkland-eilandenregering (FIG) ging in op de Argentijnse beweringen en gaf een verklaring af op 17 april 2015, ontkennend dat olie-exploratieboringen een provocatie is en dat de FIG zijn recht op ontwikkeling van zijn economie zal blijven uitoefenen. Ze drongen erop aan dat koolwaterstoffen deel uitmaken van deze industrie, met vermelding van gemiste kansen waar de Argentijnen geen gebruik van maakten: "Het is de moeite waard eraan te denken dat het de regering van Argentinië was die met Falklandeilanden wegliep bij de ontwikkeling van de koolwaterstofindustrie, sommige jaren geleden."

De verklaring van FIG. Ging verder in haar betwisting tegen de kritiek van de Argentijnse regering met betrekking tot Britse strijdkrachten gestationeerd op de Falklandeilanden, en beweerde: "Britse troepen zijn hier als een afschrikmiddel en het personeelsniveau van de afgelopen 10-15 jaar is aanzienlijk verminderd .”

Oorlog hoort in het verleden

In een persconferentie in Londen, de Argentijnse staatssecretaris van de Falklandeilanden, zei Daniel Filmus dat Argentinië twee Amerikaanse oliemaatschappijen zou opnemen in de rechtszaak tegen de drie Britse exploratiebedrijven; Premier Oil, Falkland Oil and Gas en Rockhopper. Argentinië zal nationaal en internationaal recht toepassen in de uitbreiding van juridische stappen, voegde Filmus eraan toe.

Filmus zei tijdens de persconferentie in Londen dat militaire betrokkenheid "tot het verleden behoort" en beweert: "Het Verenigd Koninkrijk kan op Argentinië rekenen als een bondgenoot." Echter, "De toewijzing van niet-hernieuwbare natuurlijke hulpbronnen [...] die wordt uitgevoerd door het VK in de Zuid-Atlantische Oceaan is het onderwerp geweest van voortdurende protest door de Argentijnse Republiek. Argentinië is gedwongen zijn toevlucht te nemen tot defensieve maatregelen. "Filmus voegde daaraan toe:" Recht en politieke actie [zijn Argentinas] belangrijkste instrumenten om de natuurlijke hulpbronnen in het betwiste gebied te beschermen. "

Deze ontwikkeling is niet zo verrassend omdat het toevallig samenviel met een verkiezingscampagne in Argentinië, evenals een recente verkiezingen in het VK die de komende jaren voor interessante ontwikkelingen op politiek gebied zullen zorgen. Gelukkig is oorlog voor de nabije toekomst van de tafel, maar het is moeilijk te zeggen wat er zal komen van deze territoriale schermutseling die ontstoken is door de ontdekking van enorme natuurlijke rijkdommen, die de economische lotgevallen zouden kunnen veranderen van degene die erin slaagt ze te exploiteren.

Conservatieven van het VK antagoniseren Argentinië voor politieke winst

In de verkiezing van mei 2015 in het VK verrasten premier David Cameron en zijn conservatieve partij kiezers na het winnen van een "absolute meerderheid". De conservatieve triomf dwong de leiders van de grootste verliezende partijen tot berusting, Nigel Farage van UKIP, Nick Clegg van de Liberal Democratic Party en Ed Miliband van de Labour Party.

Premier Fallon, minister van defensie Cameron, vertelde wetgevers in maart, twee maanden voor de verkiezingen, dat de Britse regering van plan is het aantal troepen op de Falklandeilanden te verhogen om hun bescherming tegen de Argentijnse invasie te waarborgen. Dit was in strijd met de FIG-verklaring die later in april werd opgesteld.

"Ze provoceren Argentinië, in de hoop dat het land reageert om nationalistische gevoelens te versterken ... denkend dat het hen zal begunstigen bij hun verkiezing, " zei Daniel Filmus in een interview.

"Verder is dit soort oproergezindheid in een poging nationalistische ijver voor electorale doeleinden te wekken kenmerkend voor rechtsbewegingen overal, en in dit geval", aldus niet-benoemde Argentijnse functionarissen in communicatie met Reuters, "opmerkingen van de Britse regering over de Argentijnse dreiging ongegrond zijn. "

De Britse overwinning op de Falklandeilanden in 1982 onder leiding van de conservatieve eerste minister Margaret Thatcher, die de herverkiezing van Thatcher hielp vergemakkelijken, dus traditioneel werden de Falklandeilanden in het verleden uitgebuit als een middel van politiek gewin door de conservatieve partij.

De Britse regering beweert dat ze van plan is om communicatiesystemen te renoveren en twee Chinook-helikopters naar de betwiste eilanden te sturen. "Dit slaat nergens op omdat niemand wil aanvallen. En dus tegen wie verdedigen ze zichzelf? "Voegde Filmus eraan toe.

Nieuws van het Oil Front

In mei 2015 kondigde Rockhopper aan dat het na een tegenslag in april weer zou gaan boren op de Falkland-eilanden. Een technisch probleem hield op met werken aan het Eirik Raude-olieplatform, dat blijkbaar een voorgeschiedenis van defecten heeft, meldde Argentina Crude.

Falkland Oil and Gas Limited (FOGL), gaf in april een rapport uit waarin een "technisch probleem" werd beschreven dat werd ondersteund door het diepzee-olieplatform van Ocean Rig Management, een boorbedrijf, dat Argentinië later als een gevaar voor het milieu claimde. De potentiële milieuschade, volgens Argentijnse bronnen, zou de kust van Tierra del Fuego kunnen bereiken, waardoor het omliggende ecosysteem en daarmee de commerciële visindustrie wordt verstoord.

De "onwettige" boren campagne die in 2012 begon, bevorderde soortgelijke problemen met betrekking tot een boorput op het continentale plat van de Malvinas-eilanden, die gelukkig voor anti-boren advocaten "droog" bleek te zijn.

Rockhpper zegt dat het tuig eind mei 2015 operationeel zal zijn en de boorlocatie die bekend staat als Isobel Deep, olie zou kunnen gaan opleveren. Westinghouse Securities, een investeringsbank, zegt dat het 70 miljoen vaten ruwe olie kan produceren, waardoor de ontwikkeling van deze site nog aantrekkelijker wordt voor investeerders en olie-boorbedrijven.