The Battle of Bentonville: The American Civil War

Achtergrond

De Battle of Bentonville werd gevochten van 19 maart tot 21 maart 1865. De strijd, die wordt beschouwd als de grootste burgeroorlog op North Carolina, vond plaats in Bentonville, North Carolina, in de buurt van Four Oaks. Een belangrijk onderdeel van de laatste fase van de Carolinas-campagne van de Amerikaanse Burgeroorlog, deze strijd was een wanhopige poging van confederaal generaal Joseph Johnston om de snelle en verwoestende rit van Union General William T. Sherman door de Carolinas te stoppen.

Verzinnen

De strijd werd gevoerd tussen de Unie (Verenigde Staten en de Confederatie (Geconfedereerde Staten van Amerika, of CSA) .Het leger van de Unie werd geleid door generaal-majoor William T. Sherman, terwijl de eenheden van het Geconfedereerde leger daar onder het bevel stonden van generaal Joseph E. Johnston De eenheden die betrokken waren bij de strijd waren de Union Military Division van de Mississippi, en het Zuidelijk Leger, met een sterkte van 60.000 man was de verhouding van mannen van het Unionleger bijna meer dan die van het Geconfedereerde leger door drie-tegen-één, zoals het Zuidelijke leger bestond uit ongeveer 21.900 mannen.

Omschrijving

Na zijn Mars naar de Zee, waarin hij Savannah, Georgië veroverde in de laatste maanden van 1864, leidde generaal-majoor William T. Sherman zijn leger naar het noorden. Zijn troepen trokken de Carolinas binnen, met zijn 60.000 man verdeeld in twee vleugels. In februari veroverde hij Columbia, South Carolina, en trok verder naar Goldsboro, North Carolina, waar hij van plan was om af te rekenen met een ander leger dat uit de kust kwam. Het was zijn bedoeling om helemaal naar Petersburg, Virginia te marcheren, waar hij zich bij generaal Ulysses S. Grant zou voegen en het leger van Robert E. Lee zou verpletteren, wat de grootste Geconfedereerde troepenmacht bleef. Toen generaal Joseph E. Johnston hoorde dat het 60.000 man tellende leger van generaal-majoor William T. Sherman in twee kolommen naar Goldsboro marcheerde, concentreerde hij ongeveer 21.000 mannen in een gebied in de buurt van de gemeenschap van Bentonville. Hij was van plan om de linkervleugel van de Unie te verslaan voordat deze door het recht zou kunnen worden versterkt, en hoopte Shermans verbinding met de federale versterkingen van generaal-majoor John M. Schofield in Goldsboro te voorkomen of op zijn minst te vertragen. Op de ochtend van 19 maart strompelde de linkervleugel van Sherman op Johnston's troepen. Deze ontmoeting vond plaats net zoals ze georganiseerd waren in een haakvormige lijn bij Cole's Plantation, waar ze de Goldsboro Road daar blokkeerden. Het verraste leger van de Unie werd aanvankelijk teruggedreven voordat een tegenaanval de opmars van de Zuidelijken stopte. De volgende dag trokken de Zuidelijken van Johnston hun posities terug en de komst van meer mannen uit de rechtervleugel van de Unie versterkte de troepen van de Unie, die al veel groter waren dan het leger van Johnston, en dreigde de ondergang voor de Zuidelijke hoop in de strijd.

Resultaat

De strijd duurde voort tot 21 maart. Toen een aanval van het leger van de Unie Johnston's aftocht bijna afsneed, moesten de Zuidelijken zich terugtrekken en ontsnappen uit het gebied van Bentonville. In de loop van het gevecht leden de Zuidelijken ongeveer 2.600 slachtoffers. Deze omvatten 239 doden, 1.694 gewonden en 673 vermisten in actie. Met 194 doden, 1.112 gewonden en 221 vermisten leden het leger van de Unie in totaal 1.527 slachtoffers.

Betekenis

De strijd was de laatste de laatste kans voor een zuidelijk leger om een ​​serieuze aanval op het naderende leger van de Unie op te zetten. Na de nederlaag, op 26 april 1865, legde Johnston geconfedereerde wapens neer, op voorwaarden van Sherman, op Bennett Place bij Durham. Bentonville was een van de laatste belangrijke veldslagen van de burgeroorlog. Vandaag de dag wordt Bentonville Battlefield onderhouden door de staat North Carolina in Johnston County. De historische staat van de staat, die meer dan 10 vierkante mijl (6.500 acres) in oppervlakte is, is genoteerd aan het Amerikaanse nationale register van historische plaatsen, en is een Amerikaans nationaal historisch monumentendistrict.