Alles over de cacao-industrie

Omschrijving

Iedereen houdt van chocolade, of deze veronderstelling lijkt althans duidelijk uit de toename van de wereldwijde cacaoproductie in de afgelopen paar jaar. De wereldwijde productie van cacaobonen steeg met 13% in de vier jaar na 2008 tot 4, 8 miljoen ton in 2012. Naast de productie neemt ook de wereldwijde vraag sterk toe. Een van de belangrijkste redenen hiervoor is een opkomende middenklasse in China. De snelheid van de productie neemt echter snel af, omdat cacaobomen erg gevoelig zijn voor veranderend weer. Hittegolven, droogtes en overmatige regenval veroorzaakt door klimaatverandering zullen het waarschijnlijk moeilijker maken voor cacaobomen om hun huidige productieniveaus op peil te houden.

Plaats

Cacaobonen groeien het beste in warme, tropische klimaten in de buurt van de evenaar. 'S Werelds grootste producenten van cacao zijn te vinden in West-Afrika, Zuid-Azië en Zuid-Amerika. De Ivoorkust in Afrika is goed voor 33% van de wereldproductie voor cacao alleen. Andere grote producenten zijn Indonesië, Maleisië, Ghana, Brazilië en Ecuador. Ongeveer 85% van alle cacaobonen komt van kleine familiebedrijven. Hoewel cacaobonen worden gekweekt en geoogst in de tropen, spelen Europese landen een grotere rol in de feitelijke verwerking van de bonen tot consumentenproducten. Nederland verwerkt bijvoorbeeld 13% van de cacao in de wereld. De Europese Unie en de Verenigde Staten zijn de grootste importeurs van chocolade na de verwerking.

Werkwijze

Cacaobonen groeien in peulen aan bomen en elk van deze peulen bevat overal 20 tot 50 bonen (ter referentie, het kost ongeveer 400 bonen om een ​​pond chocolade te maken). Boeren gebruiken een lange, stalen oogstmachine om de peulen van de bomen te verzamelen en splitsen de peulen vervolgens open met een mes of hamer om de bonen eruit te halen. Cacaobonen kunnen maximaal een week worden gegist, waardoor ze hun vertrouwde chocoladesmaak ontwikkelen. Na het gisten en drogen worden de bonen verwerkt. Tijdens de verwerking smelt de binnenkant van de boon, bekend als een "penpunt", in "cacaomassa" (die niet alcoholisch is). Cacaomassa is het product dat naar fabrieken wordt verzonden om te worden verwerkt tot chocolaatjes, cacaopoeder en andere favoriete consumentenproducten.

Geschiedenis

De pre-Colombiaanse Maya's waren de eerste mensen die de smakelijke eigenschappen van de cacaoboon ontdekten. Hun voorkeursmethode voor het consumeren van cacao was in een zeer gewaardeerde traditionele drank. Cacaobonen werden al snel populair bij veel bevolkingsgroepen in Zuid-Amerika. Toen de Spaanse ontdekkingsreizigers in de jaren 1600 aan land gingen in Amerika, raakten ze ook dol op de drank, en ze verspreidden een liefde voor chocolade in Europa, waar het enorm populair werd en is gebleven. Spanjaarden plantten ook cacaobomen in hun andere tropische koloniën, maar de wereldwijde productie bleef geconcentreerd in Zuid-Amerika tot het begin van de twintigste eeuw. West-Afrikaanse cacaoproducenten namen toen al snel een groter deel van het wereldwijde aandeel in de productie van cacaobonen over.

reglement

De meeste landen die cacaoproducten en bonen importeren, hebben kwaliteits- en sanitaire normen, net als voor de meeste andere voedingsproducten. In de Verenigde Staten worden bonen uit bepaalde landen of bepaalde boerderijen automatisch voor inspectie bewaard, om ervoor te zorgen dat de bonen niet worden besmet met insecten of chemicaliën. Braziliaanse bonen worden bijvoorbeeld altijd geïnspecteerd. Importeurs regelen ook welke soorten pesticiden kunnen worden gebruikt door telers op hun bonen te voorzien. Exportlanden hebben eigen regelgeving om hun belangen in de industrie te beschermen. Zo heeft Ivoorkust eind 2014 de regelgeving van de industrie aangescherpt, omdat het de productie beperkte om de prijzen hoog te houden en een gegarandeerde minimumprijs instelde als middel om zijn kleine cacaoboeren te beschermen.