5 soorten Noord-Amerikaanse eekhoorns
Eekhoorns behoren tot de familie van Sciuridae, samen met andere leden zoals chipmunks, marmotten, prairiehonden, en vliegende eekhoorns onder vele anderen. De eekhoorn komt oorspronkelijk uit Amerika, Afrika en Eurazië en werd door mensen geïntroduceerd in Australië. In Noord-Amerika is de eekhoorn aangepast aan verschillende habitats die variëren van naaldbossen tot voorstedelijke gebieden. Er zijn vijf soorten eekhoorns in de regio die meestal boomeekhoorns zijn. Hoewel ze enkele morfologische verschillen vertonen, delen ze vergelijkbare gedragskenmerken, zoals voedings- en voedingspatronen en voortplantingstrends. Eekhoorns zijn voornamelijk herbivoren die zich voeden met plantenmaterie, zaden, vruchten, hoewel ze zich soms voeden met kleine ongewervelden, insecten, vogeleieren en kleine slangen. Eekhoorns bewaren voedselcaches voor toekomstig gebruik wanneer voedsel schaars is. De meeste eekhoorns bereiken geslachtsrijpheid tussen 11 maanden tot twee jaar en produceren jaarlijks een nest. Jonge eekhoorns worden blind en vacht geboren.
5. Amerikaanse rode eekhoorn
De Amerikaanse rode eekhoorn ( Hudsonicus Tamiasciurus ) is een boomeekhoorn die in gebieden met naaldbomen wordt gevonden. Hun hoofddieet bestaat uit coniferen kegelzaden. Zoals de naam al doet vermoeden, onderscheidt de Amerikaanse rode eekhoorn zich door zijn roodachtige vacht. Het heeft een relatief kleinere afmeting en weegt tussen 200 en 250 g. Omdat de eekhoorn een grote populatie heeft in Canada, Alaska, British Columbia en de Rocky Mountains, is de soort geclassificeerd als een minst zorgwekkende soort. De populatie van de eekhoorn wordt echter in Arizona bedreigd.
4. Vos eekhoorn
De vosseekhoorn ( Sciurus niger ) is een grote eekhoorn met een lichaamslengte van 17, 7-27, 6 inch en een gewicht van 500-1000 g. Fox eekhoorns hebben bruin-grijs, bruin-geel of bruin-oranje vacht op hun bovenlichaam, afhankelijk van hun geografische locatie. De inheemse Noord-Amerikaan bezet gebieden zoals Canada, Dakotas, Texas, en Colorado verkiest hoofdzakelijk open gebieden met sommige bomen vooral eiken, okkernoot, hickory, en pijnboom.
3. Zwarte eekhoorn
De zwarte eekhoorn ( Sciurus carolinensis ) is genoemd naar zijn zwarte vacht die optreedt als gevolg van een genetische mutatie van witte bloedcellen. De eekhoorn geeft de voorkeur aan donkere, slecht verlichte bosgebieden voor camouflage. De zwarte eekhoorn is te vinden in de meeste gebieden waar grijze eekhoornpopulaties voorkomen en die naast elkaar bestaan in vreedzame relaties maar vijandig staan tegenover andere eekhoorns. Waarschijnlijk tot zijn genetische mutatie, is de zwarte eekhoorn meer aan te passen aan koude gebieden omdat de vacht meer warmte kan vasthouden. Onder de mensen wordt de zwarte eekhoorn bewonderd vanwege zijn zeldzaamheid en unieke kleuring en is hij in de meeste gebieden van Noord-Amerika geïntroduceerd of in gevangenschap in parken gehouden.
2. Oostelijke grijze eekhoorn
De boomekhoorn komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika en is gemakkelijk te herkennen aan zijn grijze vacht. De eekhoorn heeft een lichaamslengte van 23-30 cm en een staartlengte van 19-25 cm. De oostelijke grijze eekhoorn kan eerst met een boom naar beneden komen door zijn achterste enkel onder een hoek van 180 graden te draaien. De oostelijke grijze soort is aangehaald als een bedreiging voor de vos, en rode eekhoorns bestaan harmonieus samen met de zwarte eekhoorn. De eekhoorn geeft de voorkeur aan gebieden met een grote bosbedekking met dichte vegetatie ondergroei.
1. Westerse grijze eekhoorn
De westelijke grijze eekhoorn ( Sciurus griseus ) is een boomknaagdier dat voorkomt in de westelijke delen van de VS en dat als schuwer wordt beschouwd dan de grijze oosterse eekhoorn. Het zijn de grootste bomeneekhoorns afkomstig uit Noord-Amerika met een staartlengte van 50 cm en een gewicht tot 1 kg. De dag- en boom eekhoorn geeft er de voorkeur aan om het grootste deel van zijn tijd door te brengen aan bomen die alleen op de grond komen om te foerageren. De soort wordt bedreigd door verlies en afbraak van habitats, zowel door menselijke als niet-menselijke factoren.
